'El bonsai atlantico': zo noemt Manuel Rivas – journalist en dichter - zijn land. Een dwergboom aan de Atlantische Oceaan, met wortels in de rotsgrond, een grillig gevormde stam en een groene, uitwaaierende kruin. Twaalfhonderd kilometer kustlijn, een miljoen koeien, vijfhonderd wolven, één onvindbare beer en vijfhonderd miljoen bomen – volgens Rivas - hangt Galicia aan de rand van Europa. Verborgen in de noordwestelijke uithoek van het Iberisch Schiereiland is de regio altijd een grote onbekende gebleven.

De wereld van de Romeinen eindigde in Fisterra, in het Latijn finis terra. Voor de middeleeuwse pelgrims, die vanuit alle hoeken van Europa te voet naar Santiago de Compostela trokken, begon hier de 'poort naar de hemel'. Maar ook bij hedendaagse reizigers - pelgrim of niet - blijft Galicia tot de verbeelding spreken. De redenen liggen voor de hand: een mysterieus Keltisch verleden en een fascinerend heden, met als protagonisten de Galegos en hun markante cultuur, die ondermeer tot uiting komt in de populaire Galicische folk. Voeg daarbij de Atlantische kustlijn, de vijf schitterende rías, het onbekende binnenland met zijn in nevels verzonken dorpjes, en het wordt duidelijk waarom een verkenning van dit stukje Spanje de moeite loont.

Vrijetijdsbestedingen in de buitenlucht zijn ontelbaar in Galicië. Vele van deze activiteiten zijn gerelateerd aan de Jacobijnse Route, maar anderen niet. Watersport, wandelen en vissen zijn een aantal van de meest populaire activiteiten onder de bezoekers. Zeilen kan beoefend worden in Coruña, Cambre, Vilagarcia de Arousa, Vigo, Baiona, en Rianxo. Er zijn ook toeristische cruises in de brede riviermonden van Galicië, van Foz tot O Grove. Sommige zeewegen, zoals die van Ria de Arousa, maken het ook mogelijk om de zeebodem te bewonderen. Daarnaast zijn Cangas en Pontevedra ideale bestemmingen om te kanoën. In de rivieren Miño, Lérez en Ulla kunnen andere sporten, zoals kajakken en raften beoefend worden

Galicische feesten hebben een kleurvol karakter en worden begeleid door doedelzakmuziek. De optocht van grafkisten die gevierd wordt in A Pobra do Caramiñal is een voorbeeld van eeuwenoude tradities: in elke kist zit een verscholen locale bewoner die het afgelopen jaar een ernstige ziekte overwonnen heeft. Andere festiviteiten met een religieus karakter trekken ook de aandacht van bezoekers, zoals de vele bedevaartstochten naar San Andres de Teixido. Daarnaast is, de rapa das bestas, een feest waarbij mensen halfwilde paarden proberen te bestijgen om hun haren te knippen, een ander voorbeeld van lokale Galicische tradities. Rond deze evenementen worden grote veetentoonstellingen gehouden met levendige folkloristische dansen.

De gastronomie in Galicië is gebaseerd op zeevoedsel. Verscheidene soorten schelpdieren worden heel vaak verbonden met hun plaats van oorsprong, zoals oesters uit Arcade, eendenmosselen uit de Costa da Morte en schelpen uit Carril de Villagarcía de Arousa. Krabben, kreeften, spinkrabben, kokkels en Sint-Jakobsschelpen completeren dit gevarieerde voorbeeld van de Galicische keuken. Galicische vis is ook zeer gewild: tarbot, stokvis, tong en kwabaal zijn aanwezig in het zeedieet van deze regio, waarin gekookte octopus uitblinkt, geserveerd op een traditionele manier met olijfolie en paprika.

Meer informatie over Galicia:

Malpica de Bergantiños Een typisch dorp met haven en 7 stranden in de omgeving. Vanaf de kaap is het mogelijk om de Sisargas eilanden te zien.

Caion Een karakteristiek vissersdorp van de “Costa da Morte”, wat betekent “dodenkust”, door de vele schipbreuken.

De provincie A Coruña heeft vele mooie zandstranden, afgewisseld door grillige rotspartijen en gezellige vissersdorpjes. Daar kan je in de vele restaurants genieten van een groot assortiment aan vis-en schaaldieren. Romerías, bedevaarten naar heilige plaatsen, zijn belangrijke feesten waar je ongetwijfeld het klaaglijke geluid van de gaita, de Galicische doedelzak, zult horen en kunt proeven van het meest karakteristieke gerecht, Pulp (octupus). In deze provincie ligt ook het beroemde bedevaartsoord Santiago de Compostela (1 ½ uur rijden vanaf Muxia) met haar mooie oude centrum, de kathedraal, de universiteit en vele andere fraaie gebouwen.

Aankomst: dag 6 - Vertrek: dag 9 - Avantgardistisch gebouw tussen bergen en zee in Cariño

Dit hotel ligt op een berg met uitzicht op de Ria van Ortigueira, een avantgardistisch architectuur in de natuur, vlakbij het strand.  Voorzien van 6 kamers met terras en een enorm raam met een fraaie uitzichten over de rivier. Zelfs in de badkamer! De kamers beschikken over een haardroger, leesstoel, WiFi, telefoon, televisie en verwarming. Er is een gezellige zitkamer met openhaard, tuin, eetkamer waar het ontbijt wordt geserveerd en een restaurant waar je s’avonds kan dineren. Belangrijk om te weten is dat het restaurant ook voor publiek open is. Er worden regionale gerechten geserveerd en op aanvraag “mariscada” wat bestaat uit verschillende schaal- en schelpdieren.  De eigenaren organiseren zeilexcursies om de fascinerende kust van de Rias Altas te leren kennen. Maar geven ook informatie om te surfen of te duiken.

De Rias Altas bevinden zich in het noorden van Galicië met een aantal kleine ria’s, middeleeuws aandoende dorpen, afgesloten van het binnenland. De onherbergzame en steile rorskusten  gaan meer landinwaarts over in rustig golvende stranden. De oceaan is wild en de wind zout, maar we staan hier voor enkele  van de mooiste ria’s van Galicië, die uitstekend bewaard zijn gebleven dankzij het uitblijven van massatoerisme.

Vlakbij de open zee ligt het vissersdorp Cariño. De indrukwekkende klippen onderstrepn nog eens extra de schoonheid van de zandstranden beneden.

Het keltisch verleden van Ortigueira is bewaard gebleven in zijn volksdanesn en in tal van archeologische vondsten in de oude castros. Gewijd aan de zee en aan de akker, bezit het dorp mooie modernistische e koloniale gebouwen.

Cedeira, aan de monding van de rivier, leeft van vis en schaal- en schelpdieren, die dan ook een hoofdrol spelen in de lokale keuken. De traditionelearchitectuur van de woningen met alom aanwezige witte galerijen, bepaalt het beeld  van de steile straatjes met zilte zeelucht

El Ferrol is gesticht in 1726, als geboorteplaats van Franco ook wel El Ferrol del Caudillo genoemd, beschut gelegen in de gelijknamige baai, belangrijkste oorlogshaven van Spanje aan de Atlantische Oceaan, met werven, dokken, zeevaartschool etc. Interessante vestingwerken, oude binnenstad met mooie nauwe straatjes. Ook het veer naar Mugardos, met het kasteel van A Palma en het kasteel van San Felipe, of een zomerse rondvaart over de ria zijn zeker de moeite waard.

Ommuurde adelijke woning van 1.000 m2 uit de XVII eeuw, maar 500 meter van het strand. Gerestaureerd en met veel smaak ingericht. Voorzien van  10 ruime slaapkamers met TV via satteliet en telefoon, waarvan 1 4-persoons, 4 3-persoons en 5 2-persoonskamers. De sfeervolle kolonialen meubels,gecombineerd met dikke stenen muren, houten vloeren en plafonds, zorgen voor een rustige uitstraling. Elke kamer heeft fraai uitzicht over  zee of bergen. De gemeenschappelijke ruimtes zijn ideaal om te genieten van een goed boek in de bibliotheek, een drankje te nemen in de cocktailsalon, gezellig nakletsen in de zitkamer of een film kijken in de televisiekamer. Voorzien van een tuin en wintertuin met tropische planten. Het ontbijt is ambachtelijk bereid en er worden diners geserveerd in de glazen eetkamer.

Het strand As Catedrais is opvallend vanwege de indrukwekkende rotsformaties, waar je tijdens eb onder door kan lopen.

Het vissersdorp Ribadeo doet zijn naam eer aan: glooiende groene heuvels met weiden, kleine rotsbaaien met zandstrandjes. Nabij Ribadeo bevindt zich het strand As Catedrais, opvallend vanwege de indrukwekkende rotsformaties, waar je tijdens eb onder door kan lopen.

Mondoñedo is een van de meest betoverende oude hoofdsteden van het voormalige Koninkrijk van Galicië, gelegen in een weidse vallei met uitzicht over de Golf van Biskaje. De kathedraal is een nationaal monument, met nog de oorspronkelijke Romaanse gevel, met prachtig roosvenster en barokke torens. Het interieur herbergt elkaar overlappende stijlen, met een kruisgewelf ondersteund door spitsbogen, muurschilderingen uit de 15de en 16de eeuw en het barok retabel van het hoofdaltaar. Het kerkmuseum biedt wellicht de belangrijkste verzameling sacrale kunst van Galicië. Met op de berg een kleine Romaanse kapel van waaruit bisschop San Gonzalo in de IXe eeuw de Normandische vloot tot zinken bracht door weesgegroetjes te bidden. Na elk weesgegroetje zonk er een schip.

Het idyllische plaatsje Foz heeft verschillende zandstranden met schoon en kristalhelder water. Foz heeft daarnaast een rijke en interessante geschiedenis aan erfgoed: Celtische resten, de basiliek van San Martín de Mondoñedo, welke wordt beschouwd als de eerste kathedraal van Spanje, de kerk van Santiago de Foz...

In het binnenland van de  provincie Lugo vindt je de pallozas, stenen huizen met een rieten dak die van Keltische oorsprong zijn.

Aankomst: dag 12 – Vertrek: dag 15 - Pazo in het hart van Ribeira Sacra

Dit hotel bevindt zich op een landgoed van ca. 15 hectare, in het hart van Ribeira Sacra, omgeven door bossen en rivieren met canyons . Wat in de 12e eeuw een vestiging van klooster  ten aanzien van San Juan de Jerusalen, is door de eigenaren geresatuareerd tot een landelijk gelegen hotel waarbij de orginele structuur zoals de muren en plafonds hebben gerespecteerd, vandaar dat alle verblijven ruim zijn. De edele materialen zoals kastanjehout, gesmeden ijzer en steen. Dit met de combinatie van kleur zorgt dit voor een aangename sfeer. De 9 kamers zijn ruim en smaakvol ingericht, waarvan sommige met hidromassage bad. De suite heeft een fabuleus gallerij met indrukwekkend uitzicht over de omgeving, wat als zitkamer wordt gebruikt. Alle beschikken over een televisie, Wi-Fi, minibar (tegen betaling) en haardroger. Het hotel is voorzien van een zitkamer met openhaard, restaurant, tuin met terras en parkeergelegenheid.

De Ribeira Sacrá is een streek gecentreerd rondom de samenloop van de rivieren Miño en Sil in de provincies Lugo en Ourense, het binnenland van Galicië. Deze streek, herkenbaar aan de diepe ravijnen die de rivieren gevormd hebben tot aan hun samenloop in Os Peares, hebben een niet te evenaren, aantrekkelijke natuur en cultuur. Het landschap wordt gekenmerkt door zeer steile hellingen die vanaf de rivier tot 500 meter rijzen. Deze orografie schept een eigen bijna Mediterraan microklimaat met milde temperaturen in de winter, waardoor dit gebied zich duidelijk onderscheidt van het zeeklimaat in de rest van Galicië. Hier bloeide het kloosterleven van ‘Alta Edad Media’, de groepering van de grote concentratie van kloosters en Romaanse kerken van Galicië. Vanaf de 6e eeuw komen er meer kluizenaars die zich van de maatschappij terugtrekken om hun leven aan gebed en opoffering te wijden. Dit veroorzaakte de recentere bouw van kloosters, gesticht vanaf de 10e eeuw; zij organiseerden zowel het godsdienstige en sociale leven als de economie van het gebied rondom hun klooster. Kloosters zoals Santo Estevo de Ribas de Sil, Santa Cristina de Ribas de Sil, Santo Estevo de Ribas de Miño, San Vicente de Pombeiro, San Pedro de Rocas, Santa María de Montederramo, Xunqueira de Espadañedo en ontelbare kerken en ruïnes getuigen van de aantrekkingskracht van dit gebied voor rust en overdenking. De monniken, geholpen door het milde klimaat, verbeterden en ontwikkelden de cultuur van de wijnstruik die al bij de Romeinen bekend was. De families van het gebied hebben deze traditie door de eeuwen heen voortgezet. Het systeem van kweken in ‘terrassen’, die ontstaan door het bouwen van muurtjes hebben langzaam maar zeker het aanzien van de hellingen veranderd, wiens wijngaarden vandaag de dag totaal geïntegreerd zijn in het landschap. De enorme inspanning die men eeuwenlang geleverd heeft maakt dat het landschap waardevoller aanvoelt.  De rust, de afzondering en het mysterieuze van de streek, dat eeuwen geleden de reden voor isolatie was, blijft ook vandaag nog gelden en vormt één van de grootste aantrekkingspunten van de ‘Ribeira Sacrá’. Steden en pittoreske dorpjes als Belesar, Nogueira de Miño, Buxán, Bexán, Pincelo, Erbedeiro...  Landschappen als de ' Cabo do Mundo’, waterval van de 'Pena do Garabullo’ of Augacaida, de sikkel van de rivier de Búbal, de monding van de rivier de Asma of die van de Cabe , de uitzichten over de ravijnen van de rivier de Sil, bergen zoals de ' Serra do Faro’... Een monumentale stad met voorzieningen zoals Monforte de Lemos, met het middeleeuwse ‘San Vicente do Pine’, la Compañía (ook bekend als 'de slakkenberg van Galicië') met zijn schilderijenmuseum, het museum van religieuze kunst in het klooster van de Clarisas... Interessante dorpen zoals Chantada, Escairón, Taboada, Ferreira, Sober, Os Peares...

Buitengewone bouwwerken zoals de stuwdammen van Belesar en Os Peares, die zorgen voor binnenmeren waar watersport faciliteiten van o.a. Belesar of Taboada ontstaan zijn, of stranden als die van A Coba. Men kan het stuwmeer oversteken in catamarans met verschillende afvaartijden. Bovendien kan je diverse activiteiten ondernemen: wandelsport, fietsen, rafting, vissen, karting, golf...

Het woord  GASTRONOMIE schrijf je met hoofdletters in deze regio. Het heerlijke vlees, wordt als het beste vlees van Spanje beschouwd. Ook de regionale wijn Mencia is de moeite waard om te proeven.

Aankomst: dag 15 – Vertrek: dag 18 - Charmant  hotel aan de Rias Baixas van Pontevedra

Dit hotel opende haar deuren in 2007. Dit hotel  was een landgoed met 3 oude stenen gebouwen, vandaag de dag receptie, hoofdgebouw en in de oude hooischuur de zitkamer met openhaard. Dit hotel heeft een classic-nouveau sfeer die traditionele elementen combineert een eigentijdse inrichting, eigenlijk net zoals Galicië zelf is.  Voorzien van 14 kamer (6 standaard, 5 supieur en 3 superieur met terras). De kamers zijn voorzien van airconditioning, Wi-Fi, haardroger, flat-screentelevisie, telefoon en badkamer.  Er  is een bar om wat te drinken en een restaurant met indrukwekkend uitzicht over het Salnés vallei die open is voor publiek, waar tradtionele daggerechten worden geserveerd. Op het terras rondom het zwembad kan je lunchen of dineren.

De Rías Baixas, de lage riviermondingen, onderscheidt zich van de Rías Altas, de hoge riviermondingen, die meer noordelijk liggen. Rías Baixas ligt in de provincie Pontevedra, met de gelijknamige hoofdstad in de linker benedenhoek van Galicië met als zuidgrens Portugal. De streek is bekend omwille van zijn witte wijnen en worden over het algemeen beschouwd als de beste witte wijnen van Spanje.

Aan de kust van Pontevedra vinden we in een steil gebied de mooie stranden van de Rías Baixas. Men zegt dat het een teken van de hand van god is, dat hij heeft achtergelaten toen hij zich waste nadat hij de wereld geschapen had.

In de richting van de hoofdstad, Pontevedra, langs de kust van het schiereiland van Morrazo, zijn er verborgen plekjes zoals de baaien van San Simón, Aldán en Bueu, de kruisdrager van Hio (de mooiste van heel Galicië) en, de Eilanden Ons en Onza met hun interessante fauna, waaronder aalscholvers, die het estuarium sluiten. Combarro ligt op een stap van Pontevedra. Combarro heeft één van de best bewaarde verzameling hórreos, graanschuren, van heel Galicië en eveneens kruizen. Dichtbij in het klooster van Poio rust Santa Trahamunda en vaan haar wordt gezegd dat zij alle soorten doofheden heelt; en noordelijker in het klooster van Armenteira, waarvan de legenden zeggen dat er een monnik 300 jaar door de zang van een vogel betoverd geleefd heeft. Als we de kust verder afgaan, verschijnen de natuurgebieden A Lanzada en O Grove, beroemd vanwege hun stranden en hun helende wateren; daarna Vilagarcía, dat tegenwoordig via een brug aan het eiland van Arousa verbonden is.

Sanxenxo, een grote moderne badplaats met een mooie boulevard. De Rias Baixas staan bekend om de excellente kwaliteit van schelp- en schaaldieren en vooral de oesters. O Grove bekend vanwege hun stranden en de geneeskrachtige werking van het water

Pontevedra, 'ponte velia' ofwel 'mooie brug', is gelegen achter in de gelijknamige ria, daar waar deze samenkomt met de rivier de Lérez. De stad kende zijn grootste bloei van de 13de tot de 16de eeuw. Met poort en wallen, druk vervoer van vis en goederen rond de haven, en een gezonde economie van ambachten en kleinhandel binnen het ommuurde centrum. Hoewel de poort en de muur verdwenen, werd in het historisch centrum de oude pracht goed bewaard, met singuliere religieuze monumenten en een geheel van civiele architectuur van galerijen, pleinen, pazo's, herenhuizen en eenvoudige woningen uit natuursteen. Een bewonderenswaardig en goed geconserveerd geheel voor de nieuwsgierige reiziger.

Enjoy-Spain - Postbus 721 - 3430 AS - Nieuwegein - Nederland
Telefoon: + 31 30 6877407
Fax: +31 30 6877193
info@enjoy-spain.com

Met Enjoy-Spain reizen door Spanje betekent zorgeloos genieten van al het moois dat het land te bieden heeft… Zie, hoor, ruik, proef, voel, maar vooral Enjoy!