ZAMORA Een de belangrijkste stad aan de Duero die na de grens met Portugal een andere naam krijgt. Dit goed verdedigbare punt op de steile rotswand boven de rivier was vermoedelijk een nederzetting van de Vaccaei totdat de Carthagers de macht overnamen. De Romeinen hebben er een prachtige brug gebouwd. De stad viel achtereenvolgens onder de heerschappij van de Visigoten en de Moren. In de achtste en negende eeuw - het begin van de Reconquista - veranderde het gebied in een soort niemandsland; Zamora werd beurtelings door de ene, dan weer door de andere partij belegerd, waarna de overwinnaars de verwoeste stadsmuren herbouwden. In 893 ondernam Alfons III van Asturië een serieuze poging de stad opnieuw te bevolken. In 905 werd Zarmora weer bisschopsstad. De Moren trachtten het gebied in 939 te heroveren, maar ze werden bij Simancas verslagen; op hun terugtocht heroverden ze Zamora, waaruit ze korte tijd later werden verdreven. Aan het einde van de tiende eeuw volgden de vreselijke overvallen van Almanzor, voor wie de belangrijkste christelijke steden al snel het hoofd moesten buigen. Maar veel plezier heeft de grote plunderaar daaraan niet beleefd, want hij overleed in 1002. Ferdinand I liet, nadat hij de koninkrijken Castilië en León door zijn huwelijk met Sancha, de Le6nse erfgenarne, tijdelijk had verenigd, de stadsmuren van Zamora, Toro, Benavente en enkele andere belangrijke steden herbouwen. Vanaf die tijd stond Zamora bekend als la bien cercada,'de goed-ommuurde'. Zamora is weliswaar bekend om zijn Romaanse kerken, maar de stad heeft het uiterlijk van een grimmige vesting; er is geen plaats voor mooidoenerij of elegantie.
SALAMANCA Een van de gezelligste en oudste universiteitssteden van de wereld. Talrijke kerken, paleizen en monumenten, opgetrokken uit zandsteen, geven deze plaats een uniek karakter, evenals de kleine steegjes in de binnenstad met naast elkaar gelegen kroegjes, restaurantjes, terrasjes, discotheken en bars. Plaza Mayor, een groot plein in het midden van de stad, vormt het middelpunt van gezelligheid. Met haar vele terrassen en omringd door een zandkleurige muur, wordt dit plein in de zomermaanden door veel toeristen bezocht.