BILBAO is een levendige havenstad in het noorden van Spanje en de hoofdstad van het Baskenland. Opgericht in 1300, tijdens de 15e en 16e eeuw kende deze stad een grote rijkdom dankzij de scheepsbouw. De stad heeft een maritieme sfeer en je bent aan het juiste adres voor een dosis eeuwenoude en hedendaagse cultuur.
Wat je ABSOLUUT niet mag missen is een bezoek aan het unieke Guggenheimmuseum. Voor vele is dit de belangrijkste reden om een bezoek aan Bibao te brengen. En geef ze maar eens ongelijk. Het indrukwekkende en sculpturale gebouw van Frank O. Gery, wat door zijn prachtige moderne architectuur op zich een museumstuk is, ligt aan de oever van de Nervionrivier. Het gebouw is grotendeels bedekt met schubvormige titanium platen, wat verwijst naar de vroegere staalindustrie van de stad, die ervoor moeten zorgen dat het gebouw 100 jaar kan schitteren. Zie hoe dit gebouw bij zonsondergang gloedvol rood kleurt. Je kan er eindeloos omheen lopen en steeds weer verrast opkijken. De vele glazen wanden zijn geconstrueerd om de vele kunstwerken te beschermen tegen de warmte en beschadiging door zonlicht. Dit alles maakt dit gebouw tot 1 van de grootste kunstwerken van de hedendaagse architectuur. Het Guggenheim is echter geen museum waar je netjes van zaal naar zaal zal lopen, het is een echte belevenis met een vleugje pretpark! De permanente collectie oogt indrukwekkend met een uitgelezen stukken Europese moderne kunst (Dali, Matisse, Braque, Kandinsky, Mondrian,...) De wisselende, tijdelijke kunstwerken die hier tentoongesteld worden variëren van Moderne kunst (pop art) tot gerenommeerde artiesten als Picasso. In de schaduw van het Guggenheimmuseum heeft Bilbao gebouwd aan een nieuw stadsdeel en dat is ze prima gelukt want het moderne Bilbao is charmant, verleidelijk en verovert steeds meer harten. Het sfeervolle Casco viejo, het historisch centrum, met kleine winkeltjes zoals bijv. Casa Rufo, waar je ongeveer alles wat eetbaar is, ingeblikt kan krijgen, pleintjes waar je lekker onderuit kan zakken, taveerne`s met overheerlijke pintxos, galeries, vele openluchtmarkten en het strand op loopafstand! Verder zijn ook de kathedraal en het Baskische Museum Bellas Arts de moeite waard.
Leuk om te weten:
De Basken spreken tot op heden de oudste taal van Europa
1 van de 5 Guggenheim museums over de hele wereld naast Las Vegas, New York, Berlijn en Venetië in Bilbao staat.
De Baskische keuken wordt geprezen als de beste van Spanje (wij denken van Europa). Nergens in Europa zijn er zoveel sterren-restaurants per vierkante km!