Ideale bestemming voor rust- en natuur- en cultuurzoekers. Uitstapjes naar het Dali-Museum in Figueres , het bohemische vissersdorp Cadaques, geboortedorp van Salvador Dali en  met z’n huismuseum, , de stad Gerona zij zeer aanbevolen. Maar strandliefhebbers zijn hier ook aan het goede adres. Maar 17 kilometer van de woning zijn de mooiste stranden van de Costa Brava..  Tamariu, Begur, Callella de Palafrugell, Aiguablava, Sa Tuna, Aiguafreda…

 

De Costa Brava wordt gekenmerkt door pittoreske dorpen met mooie hotels en pensions, heftige rotsen, mooie stranden, een waanzinnige onderwaterwereld en een heerlijk klimaat. De gehele kuststrook is erg bergachtig door verschillende bergmassieven die tot in de zee lopen en daaraan dankt de kust haar naam: Costa Brava hetgeen betekent “Wilde kust”. Er heerst een mediterraan klimaat. Dat houdt in dat het wisselvalliger, winderiger en ook vochtiger is dan in het deels zeer droge achterland.  Aan de Costa Brava zijn zandstranden zeer zeldzaam, eigenlijk zijn de enige twee de stranden in de enorme Golf van Roses en in de Golf van Pals. Maar juist de kleine, door groene pijnbomen omgeven baaitjes verlenen de centrale Costa Brava zijn uitstraling. De stranden bestaan meestal uit grof zand, fijn grind of kiezels. Het water bij deze stranden is vaak buitengewoon helder met een azuurblauwe kleur. Op de plaatsen waar de kust minder ruig en wild is zult u meer kans hebben op bredere en grotere stranden.  Veelal wordt de Costa Brava in verband gebracht met massa toerisme, maar dit is slechts op enkele plaatsen het geval. Het merendeel van de Costa Brava, met name het binnenland, bestaat uit mooie en pittoreske dorpjes waar men de aloude Catalaanse cultuur kunt opsnuiven.

 

La Bisbal heeft een middeleeuws centrum en was ooit ommuurd. De nog bestaande poort komt uit op de oude brug over de vaak droge Ríu Daró. Het uit 11e eeuw stammende kasteel torent boven de stad uit. Maar voor velen is niet het oude centrum de reden om naar La Bisbal te gaan, maar het is de Carrer de L'Aigüeta en de overstelpende hoeveelheid keramiek die daar te koop staat.

 

Een paar kilometer vanaf La Bisbal, richting Torroella de Montgri ligt het middeleeuwse, door een diepe greppel omgeven, Peratallada. Een sfeervol stadje, met schilderachtige steegjes, veel bloemen, een kasteel, een versterkte kerk met klokkentoren en met veel restaurantjes, artesania- winkeltjes en huizen van kunstenaars. De buiten de muren gelegen romaanse Esglesia de Sant Esteve is door een oude poort en een brug over de greppel vanuit het dorp te bereiken.

 

Niet ver van La Bisbal, enkele kilometers vanaf de weg naar Girona ligt het schilderachtige Monells. De rivier Rissec verdeelt Monells in twee buurten, de Barrio del Castell en de Barrio de la Riera. De Barrio del Castell bestaat uit straatjes en pleintjes met rondom arcaden. Het hele dorp is gerestaureerd en maakt een bijzonder sfeervolle indruk.

De kust van Baix Empordà is gevarieerd: aan de noordkant het ongerepte massief van Montgrí dat abrupt met hoge en steile kusten ophoudt, aansluitend een grote baai met een breed strand en zuidelijk daarvan de centrale Costa Brava waar de bosrijke heuvels van Les Muntanyes de Begur met een grillige kustlijn en talrijke baaitjes in zee eindigen.

Tamariu is een van deze dorpjes en ligt aan een wat grotere baai. Een prima plek om te gaan lunchen. Alle visserswoningen langs de baai zijn hier in gebruik als restaurant en hun terrasjes liggen direct aan het strand.

 

De kuststrook oostelijk van Begur is grillig. De dicht begroeide hellingen eindigen daar abrupt in zee en vormen er een hele reeks prachtige baaitjes, zoals die van Fornells, Sa Riera, Sa Tuna, Aiguablava en Aiguafreda.

 

Gerona is een gezellige stad met geschiedenis. Deze onbekende stad moet je ooit eens bezocht hebben. De Geronezen zijn aardig, gastvrij maar ook zeer bescheiden en ze beseffen zich dat overdadige propaganda riskant is voor hun imago. Vandaar dat ze geen behoefte hebben aan grote massa’s, dit laten ze liever aan de Barcelonezen over. Zij hebben liever een charmant catalaanse stad met sfeer en gezelligheid, ver weg van de herrie en drukte. Deze gezellige sfeer is vooral te vinden langs de oever  van de rivier Onyar die de stad in tweeën deelt. Aan de ene kant het oude rustige historische centrum en aan de andere kant het moderne gedeelte waar de inwoners werken en uitgaan. Gerona is een stad waar je uren kan rondslenteren door de nauwe straatjes, onder arceades en binnen kan stappen ins knusse restaurantjes, tapasbars en café’es. Het charmant van Gerona is dat je niet kan verdwalen is de een wirwar van steegjes en straatjes waar vroeger ambachtslieden waren gevestigd, Gerona is zo klein en knus dat je het meteen in de gaten zou hebben. Een wandeling door het joodse wijk is ook een aanrader, daar woonden zes eeuwen lang een joodse gemeenschap. De joodse cultuur en wetenschap kwamen er tot grote bloei wat nog te zien is in het museum in Carrer de Sant Llorenç, één van de intressante straten van Gerona, de huizen zijn nl. Over de straat het gebouwd. Het joodse wijk Call is de best bewaarde jodenwijken van West-Europa.

 

Hoog boven het riviertje Fluvià verrijst het silhouet van het buurstadje Besalú, een van de best bewaarde middeleeuwse stadjes van heel Catalonië.  Over de rivier kromt zich een perfect bewaarde romaanse stenen brug uit de 11de eeuw. Opvallend is de hoekige vorm van de brug - zo kon men de pijlers op natuurlijke rotseilandjes in de rivier neerplanten.

 

Wie Salvador Dali kent, kent hem waarschijnlijk van zijn Surrealistische schilderijen. Maar hij was een veelzijdig kunstenaar: schilder, ontwerper, cineast en schrijver van briljante teksten. In 1973 werd zijn eigen museum geopend in zijn geboortestad, Figueras, het Dalí-museum waar hij zelfs in begraven ligt (niet toegankelijk voor publiek). Alles wat je hier ziet, komt uit zijn handen en dat zijn niet alleen zijn schilderkunsten. Het gebouw is al indrukwekkend opzich. Bij de bakker kan je terecht voor speciaal Dalí-brood, want de kunstenaar was geobsedeerd door dit voedsel. Toen hij een tentoonstelling in de V.S. had, kwam hij uit het vliegtuig met een brood op zijn hoofd. Het museum van Dalí is eigenlijk wel de grootste activiteit in Figueres. Een standaardplaatsje in Catalonië, veel meer is dit dorp niet. Maar het is echt de moeite waard om een bezoek af te leggen aan dit museum en eigenlijk moet je dan ook gelijk de andere twee bezichtigen. Op tien minuten rijden van natuurgebied Cap de Creus, een inspiratiebron voor veel van z'n kunstwerken, ligt het vakantieoord Cadaqués. Tijdens zijn jeugd ontdekte Dalí hier de betoverende stranden, baai en de aparte rotskleuren. De liefde voor deze plaats bleef zijn hele leven. Hier zien ze Dalí bijna als een heilige en je komt hem dan ook overal tegen, van restaurants met zijn naam tot de meest uiteenlopende souvenirs met zijn kop erop. In Port Lligat, het gehucht waar de kunstenaar woonde, doen ze niet mee aan de gekte. Het voormalige huis van Dalí en zijn vrouw Gala, staat gewoon aan de baai in een omgeving vol rotsblokken en stenen.

 

Púbol, een paar kilometer vanaf de weg van La Bisbal naar Girona. Het is niet veel meer dan een pleintje, twee poortjes en een straatje. Als Dalí zijn oog niet had laten vallen op het kasteeltje in dit dorp dan was Púbol wellicht onbekend gebleven. Een straatje met keitjes loopt van het kasteeltje onder een boogje door naar het dorpspleintje, een oase van rust.